Dag 4 t/m 7 - Singapore

Woensdag 23 november 2005 - dag 4

We hebben er voor gekozen het Garden hotel te verlaten. Dit ten einde niet na 1 week reizen al failliet te zijn. Ons oog viel op het Mc Kenzie Hostel in de wijk Little India. Een prima tent voor de helft van het geld. We moeten wel de typische jaren 70 details missen, maar het is er schoon en er is zelfs airco. De reis naar Little India vond plaats per voet en per metro, later zou blijken dat er een bijna deur tot deur bus ging. Toch maar eens uitzoeken hoe dat nu zit met die bussen.
's Middags een wandelingetje gemaakt in onze nieuwe buurt. Ook hier lijkt alles om eten te draaien. En dan ook hier ook weer voornamelijk op de foodcourts. Van 's morgens vroeg tot 's avonds laat ruik je overal het heerlijke eten, althans als je geen wierrook ruikt. Little India is erg gezellig, de winkeltjes zijn kleinschaliger en er is hier vreemd genoeg slechts 1 winkelcentrum. Wij denken dat er in totaal in Singapore enkele honderden winkelcentra zijn. En dan niet van die kleine jongens, nee hier kan winkelcentrum Paddepoel in de gelijknamige wijk in Groningen nog een puntje aan zuigen.

's Middags zijn we naar Sentosa gegaan, dit is een eiland aan de zuidkust van Singapore. Veel vertier aldaar. Zon, zee en strand (met geimporteerd opgespoten zand uit Vietnam), dolfijnen, kabelbanen, een rodelbaan en veel meer van dat soort vertier. We hebben nog even een tukje gedaan op het strand, hetgene zeer goed beviel. Zo'n vakantie gaat je immers niet de koude kleren zitten. We hebben ook nog het meest zuidelijke punt van Continentaal Azie bezocht (er is een foto als bewijs).

Dit betreft een eilandje net onder Sentosa met daar op heel veel schoolkinderen. Die hebben trouwens met de kerst vier weken vakantie!

Na deze enerverende ervaring heeft het cola monster nog even toegeslagen bij een semi-hippe strandtent. Om het geheel stijlvol af te sluiten zijn we terug naar het vaste land gegaan met een kabelbaan (a 25% van ons dagbudget). Vooral Edward genoot met volle teugen (not).

Terug in het hostel was Edward weer een klein beetje over de schrik heen en na een verkwikkende douche zijn we op zoek gegaan naar een plek om te eten in Little India. Zoals eerder aangegeven is dit niet moeillijk. Ons oog viel op het alom bekende Banana Leaf Apollo restaurant. Het was daar ontzettend druk en niet ten onrechte. Wat een mooie tent. Iedereen eet hier van een banananblad en de bediening kwakt hier en daar wat rijst en - of noodles en de meest verukkelijke gerechten op je "matje". Ogenschijnlijk vindt dit willekeurig plaats, maar verassend genoeg kregen we uiteindelijk toch precies wat we besteld hadden: Chicken Mailai uit de klei oven (volgens de kaart een Noord Indisch gerecht). Heerlijk! een absolute must voor iedereen die ooit nog eens in Singapore gaat eten.

Ons bezoek aan de Banana Leaf Restaurant bracht nog een heugelijk feit met zich mee, te weten Edward's eerste biertje van deze reis (Sorry Olav, pas op dag 4. Ik zal mijn leven beteren). Het betrof een bier van het merk Tiger, het meest gedronken bier in Singapore. Prima spul, veel koolzuur, niet erg zwaar. Prima wegdrinken op een warme dag als deze. Een uitstekende afsluiting van deze dag.

Einde dag 4, de dag dat het aandeel Tiger met 3,1 procent steeg.

Donderdag 24 november - dag 5

Nog steeds wat last van die jetlag! 's Nachts wakker en vervolgens na tienen wakker worden. Wij kennen iemand die al last heeft van de overgang van zomer naar wintertijd. Wij kennen ook lieden die 's morgens arriveren in Singapore en vervolgens doodleuk aan het werk gaan. Laten we stellen dat wij in ieder geval geen helden zijn bij het overschreiden van tijdzones. Gelukkig kwam Sanne met de dooddoener die nog vaak zou klinken: "Ach, we hebben een jaar de tijd".

Gezien de vele stappen die we de afgelopen dagen hebben gezet is vandaag de tijd om te zwemmen en te liggen. Vlak bij het hostel was een zwembad, maar dat was geprivatiseerd. Gekocht door een zwemclub? Goed voor elkaar! Wellicht hadden we moeten melden dat we ook lid zijn van een zwemclub want de prijs was voor "gewone lieden" zes maal zo hoog geworden.

Dan maar naar de Eascoast (metro, bus). De Eastcoast is een echte weekend aangelegenheid, nu troffen we een zo goed als verlaten boulevard en strand. Het zwembad luisterend naar de illustere naam Big Splash was gratis, onze eerste overwinning als kersverse "KNEPSERS". 12 Sing dollar in the pocket (minus 7 voor het vervoer, maar daar hebben we het niet over). Ook de Big Splash was trouwens geheel verlaten, we hadden het enorme zwembad voor ons alleen. Na de badmeester gevraagd te hebben of we echt mochten zwemmen namen we een verkwikkende duik. Daarna heerlijk bij het zwembad gelegen onder bescherming van een factortje 12. Meteen verbrand. Nadat de plaatselijke kano-polo vereniging hetr bad geconfisceerd had zijn we maar gegaan. Nog even een kip met rijst op een foodcourt en vervolgens weer terug.

Sanne is ondertussen door alle meegenomen boeken heen. Edward is begonnen aan de Guggenheimer Trilogie van Herman Brusselmans. Een boek over iemand die doet alsof hij hard werkt. Zijn hoofd loopt om. Daar hebben wij momenteel helemaal geen last van.

's Avonds weer Foodcourt en Guggenheimer (en ons zelf voor de kop slaan dat we verbrand zijn).

Einde dag 5: de dag dat factor 12 niet genoeg was.

Vrijdag 26 november 2005 - dag 6

Het kon niet langer uitblijven. Eindelijk ging Sanne, met in haar kielzog Edward, naar de Singapore Zoo.

En het was mooi. Niet alleen qua dieren maar ook het park zelf is erg mooi. Met palmbomen enzo. Maar natuurlijk draait het om de dieren. Naast Sanne's favourite beestjes, te weten de Otters, waren er: Apen (veel soorten), Olifanten (met show), zeeleeuwen, witte tijgers, leeuwen, flamingo's, giraffen, zebra's, nijlpaarden, ijsberen , komono varanen en vele anderen. En natuurlijk van zo'n leuk treintje (dat vindt Edward namelijk zo leuk). Nee, de Singapore Zoo is echt schitterend, ruim opgezet (behalve de katachtigen) en mooi aangelegd. Echt een aanrader, hij zal ongetwijfeld hoge ogen scoren op Sanne's Zoo-list.

Om deze prachtige dag op dito manier af te sluiten zijn we teruggekeerd naar het Banana Leaf Restaurant. De gerechten die dit maal op ons banananenblad gekwakt werden smaakten minstens zo goed als de vorige keer.

Einde dag 6: de dag dat het in Nederland begon te sneeuwen en de langste files ooit stonden (90 kilometer op de A2?)

Zaterdag 26 november 2005 - dag 7

Onze laatste dag alweer in Singapore. Deze dag hebben we gebruikt om de nog resterende highlights te bekijken. Denk aan Raffles Place, de Clifford Pier, het Fullerton en Merlion park.

In het laatst genoemde stukje Singapore staat de Merlion, een beeld waarover nogal wat ophef wordt gemaakt. Waarom is ons een raadsel. Het betreft een beeld met een vissenlijf en een leeuwenkop. De bedenker zal ongetwijfeld stoned, dronken of beiden zijn geweest. Opmerkelijk genoeg bestaat er een redelijk verhaal bij deze vreemde creatie. De vis staat voor Singapore als zee-stad. De leeuw is het handelsmerk van Singapore (of zo iets). Om het allemaal nog erger te maken braakt de Merlion water uit zijn bek, rechtstreeks de haven in. Waar dit symbool voor staat is ons vooralsnog onduidelijk.

Na een paar foto's van de Merlion zijn we nog langs de "durian vormige" theaters gelopen en vervolgens afgekoeld in een winkelcentrum (het was ondertussen 380 graden celsius namelijk). In de shopping mall was ook de wereldberoemde Fortune of Wealth gevestigd. Dit betekent dat je met een stuk of wat andere touristen drie keer om een fontein loopt, waarna een wens uitkomt. De horoscopen aan de muur voorspelden veel goeds voor komend jaar. Edward (Varken) moet een reis gaan maken (reactie: Okay). Het geluk van Sanne (Konijn) zou 360 graden draaien en ze moet dit jaar veel aanpassingen doen.

Na deze enerverende ervaring nog even langs het Raffles Hotel gelopen. We zijn maar niet naar binnen gegaan voor een Singapore Sling (= cocktail) omdat we enigszins underdressed waren vergeleken met het volk dat daar naar binnen ging (bovendien hadden we toevallig geen grote Mercedes bij de hand). Als laatste hebben we nog enkele resterende straatjes van Little India bekeken, eten gekocht in de supermarkt en in het Hostel lekker opgepeuzeld.

Einde dag 7: de dag dat Singapore met 0-1 won van Laos tijdens het voetbal tournooi van de Sea Games in Manilla.